Krewniak kotka wyróżniony w stołecznym zoo. Samica jest prawdziwą gwiazdą

Drugie miejsce w plebiscycie zajęła żyrafa Pietruszka z wynikiem niemal 600 głosów, a na trzeciej pozycji uplasowały się małe góralki.

Manul stepowy jest bliżej spokrewniony ze żbikiem niż z kotem perskim, choć jest do niego bardziej podobny. Żyje na rozległych obszarach Azji Środkowej: stepach, półpustyniach, często skalistych oraz obszarach górskich, m.in. w Mongolii, Chinach, Iranie i Kazachstanie.

„Jessie stała się prawdziwą gwiazdą jesienią ubiegłego roku, kiedy na profilach społecznościowych Zoo opublikowano jej najnowsze zdjęcia. Od tego momentu manulka zaczęła przyciągać coraz większą uwagę internautów. Wielu odwiedzających zastanawiało się, czy tajemnicza samiczka rzeczywiście zamieszkuje wybieg znajdujący się w pobliżu wejścia od strony ul. Ratuszowej. Jessie jest bowiem zwierzęciem bardzo skrytym i rzadko pokazuje się publiczności” – wyjaśniło stołeczne zoo dodając, że obserwowanie manulki stało się swoistym trendem wśród miłośników zwierząt.

Doskonale znosi ekstremalne warunki – jego wyjątkowo gęste i puszyste futro oraz zachowania, np. umiejętność kładzenia łap na ogonie w celu ich ogrzania i izolacji od podłoża – pomagają mu przetrwać mrozy sięgające minus 50 st. C. Na głowie zwierzęcia znajdują się uszy, o tylnej części płowej, rudawej czy szarej. Czarne kropki zdobią także czoło i ciemię zwierzęcia. Poniżej oczu na policzki rozciągają się po dwa równoległe czarne pasy.

Manule są samotnikami i mistrzami kamuflażu. Kiedy polują albo czują się zagrożone – zastygają w bezruchu, wtapiając się w otoczenie.

Słowo manul pochodzi z języka mongolskiego. Manule zostały po raz pierwszy opisane i sklasyfikowane przez niemieckiego przyrodnika Petera Pallasa w 1776 roku.