-
Hipopotamy są uważane za najbardziej niebezpieczne ssaki Afryki, powodujące około 500 ofiar śmiertelnych rocznie.
-
Dorosły hipopotam może ważyć do trzech ton i posiadać stożkowate zęby osiągające długość nawet 40 centymetrów.
-
Zwierzęta te, mimo pozornej ociężałości, są wyjątkowo szybkie i agresywnie bronią swojego terytorium przed intruzami, w tym nawet dużymi łodziami.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Z niebezpiecznymi zwierzętami Afryki kojarzą się lwy, lamparty, względnie krokodyle. Duże, grubaskowate hipopotamy u wielu nie wywołują takich skojarzeń. Niesłusznie, gdyż hipopotam o wadze nawet trzech ton może być zwierzęciem bardzo szybkim i niebezpiecznym. W jego paszczy znajdują się pokaźne, stożkowate zęby o długości nawet 40 cm. Hipopotam bez trudu rozgniata nimi melona czy arbuza, ale może też rozerwać napastnika np. lwa czy krokodyla.
To dlatego właśnie hipopotamy odpowiadają za największą liczbę ofiar w Afryce spośród wszystkich zwierząt. To około 500 osób rocznie, więcej nawet niż w przypadku lwów.
Jak groźne mogą być hipopotamy przekonał się w Botswanie pewien Amerykanin, który spędzał tu miesiąc miodowy. 31-latek udał się na rzekę Okawango, w której mieszka sporo tych ssaków. Relaksował się tam spływem kajakowym z żoną i podczas spływu przewodnik nagle zauważył grupę hipopotamów. Jeden z samców – gdyż to samce najczęściej są groźne – znalazł się niepokojąco blisko kajaków, zatem przewodnik zdecydował o odwrocie.
Amerykanin ledwo przeżył atak samca hipopotama
Nie pomogło. Jeden z samców poczuł się zagrożony i zaatakował z otwartą paszczą. Wywrócił kajaki i chwycił Amerykanina zębami. Jak wspomina poszkodowany, nigdy w swoim życiu nie doświadczył takiej siły. Hipopotam wciągnął go pod wodę i gryzł potężnymi zębami. Mężczyźnie udało się wydostać i dopiero wtedy zobaczył, jak rozległe ma obrażenia. Hipopotam go prawie wypatroszył, w rozprutym brzuchu widać było wnętrzności.
Problem był poważny, gdyż wypadek zdarzył się w miejscu bez zasięgu komórkowego. Ostatecznie udało się wezwać pomoc i śmigłowiec przewiózł rannego do szpitala w Republice Południowej Afryki. Tam zdołano go uratować.
Przewodnicy afrykańscy ostrzegają, by wszelkie safari po rzekach Afryki odbywać z dala od hipopotamów i miejsc, gdzie bytują, a gdy jakikolwiek się pojawi, od razu się oddalić. Zdarzało się, że te silne zwierzęta atakowały i wywracały nawet spore łodzie. Hipopotamy nie są zwierzętami z natury agresywnymi, ale nigdy nie wiadomo, co je zaniepokoi. Są wyczulone na intruzów na rzece, którą dzielić muszą z krokodylami nilowymi.