-
W okresie sprzed 113 mln lat wysokie temperatury i poziom dwutlenku węgla utrudniały zdobycie pożywienia roślinnego, co mogło wpływać na rozmiary dinozaurów.
-
W Tajlandii odnaleziono szkielet nagatytana chaiyaphumensis, który osiągał około 27 metrów długości i jest największym znanym dinozaurem tej części Azji.
-
Nagatytan jest czternastym dinozaurem znalezionym w Tajlandii, a znalezisko świadczy o dużej różnorodności skamieniałości w tym kraju.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu
Tajlandia zupełnie oniemiałą, gdyż nigdy w dziejach na terenie tego kraju i w ogóle w tym rejonie nie żyło zwierzę tak ogromne, przy którym słoń indyjski to pchełka. Nagatitan chaiyaphumensis odnaleziony w skalnej formacji Khok Kruat w prowincji Chaiyaphum w Tajlandii jest szacowany nawet na 27 metrów długości. To są rozmiary największych wielorybów.
Płetwal błękitny jest największym zwierzęciem na Ziemi i osiąga 30-35 metrów. Wyraźnie góruje rozmiarami nad resztą waleni, z których drugim pod względem wielkości jest finwal, czyli płetwal zwyczajny. On osiąga 20-21 metrów. Niewiele mniej mają kaszaloty, humbaki czy walenie grenlandzkie. To pozwala osadzić rozmiary tajlandzkiego nagatytana na osi największych zwierząt świata.
Największe dinozaury miały rozmiary wielorybów
Nie jest to największy dinozaur o jakim słyszano, gdyż największe tytanozaury, zwłaszcza południowoamerykańskie jak argentynozaur czy patagotytan mogły sięgać 30 metrów i więcej. Ogromne były też diplodoki takie jak superzaur z Kolorado, który przekraczał 30 metrów czy amficelias, którego długość w ogóle jest trudna do oszacowania i mogła dorównywać rozmiarom płetwale błękitnego. Niemniej 27 metrów nagatytana z Tajlandii robi ogromne wrażenie i czyni go największym dinozaurem Azji Południowo-Wschodniej.
Tajlandia przez lata była niezbadana pod względem zawartości jej formacji skalnej i jej dawnego, mezozoicznego życia. Wykopaliska paleontologiczne w Azji ograniczały się latami do Mongolii i Chin, potem zostały poszerzone o Japonię, Koreę, kraje Azji Środkowej (Kazachstan, Uzbekistan, Kirgistan) czy Indie.
Tajlandia wkroczyła do tego grona niedawno i dostarczyła mnóstwa znalezisk. Tu wykopano drapieżne dinozaury jak wajuraptor, fuwiangwenator, siamozaur czy siamotyran. Z kolei kinnareemimus był smukłym dinozaurem strusiokształtnym. Odkopano też zauropody. Izanozaur np. sprzed 219 mln lat został odkryty w 2000 r. jako jeden z najstarszych dużych zauropodów.
Tak wielkiego dinozaura w Tajlandii nie było
Nagatytan to co innego. To prawdziwy olbrzym, a jego odkrycia dokonał mieszkaniec wioski w północno-wschodniej prowincji Tajlandii zwanej Chaiyaphum. Naukowcy przez lata wykopywali kręgosłup, żebra, miednicę i kości nóg, w tym przednią kość ramienną o długości 173 cm. Wreszcie po badaniach nowy dinozaur został opisany i nazwany, a w piątek 15 jaja rano dostał nawet swój profil na Wikipedii.
W miejscowym języku „naga” odnosi się do węża, w mitologii greckiej „titan” to bóg-olbrzym, a chaiyaphumensis oznacza „z Chaiyaphum” czyli prowincję, w której odkryto skamieniałości. Ciekawe jest to, że nagatytan był jednym z ostatnich tytanozaurów tej części Azji, ponieważ jego skamieniałości znaleziono w najmłodszej w tym kraju formacji skalnej, w której zachowały się ślady dinozaurów.
Potem zaczynają się jeszcze młodsze skały z epoki późnej kredy, które zawierają już wyłącznie ślady życia morskiego. Dzisiejsza Tajlandia około 100 mln lat temu pokryła się morzem i dinozaurów już tu nie było. We wczesnej kredzie jednak żyły tu takie olbrzymy jak nagatytan.
Ogromne zauropody mogły łatwiej radzić sobie z suszą
Był tak duży prawdopodobnie z uwagi na panujące wtedy w Azji i na świecie warunki. Mieliśmy wówczas epokę globalnego ocieplenia. Poziom dwutlenku węgla był wyraźnie wysoki, temperatura rosła i spore obszary Ziemi objęła susza.
Duże zauropody mogły mieć łatwiejszy dostęp do wysokopiennej roślinności, którą zrywały z wielu metrów. Zarazem ich duże rozmiary zabezpieczały ich przed atakami głodnych drapieżników, którym pozostawało polowanie jedynie na młode osobniki i pisklęta.
Nagatytan jest czternastym dinozaurem znalezionym w Tajlandii. Paleontolog dr Sita Manitkoon z Uniwersytetu Mahasarakham stwierdził na łamach BBC, że kraj ten charakteryzuje się dużą różnorodnością skamieniałości dinozaurów i jest „prawdopodobnie trzecim najliczniejszym w Azji pod względem szczątków dinozaurów”.