W skrócie
-
Nowe badania wykazały, że największy wpływ na degradację lasów deszczowych ma produkcja mięsa wołowego.
-
Produkcja wołowiny w krajach Ameryki Południowej w latach 2001–2022 doprowadziła do największej skali wylesiania w porównaniu z innymi produktami spożywczymi.
-
Lasy deszczowe odgrywają kluczową rolę jako naturalny regulator klimatu i są siedliskiem ponad 50 proc. gatunków roślin i zwierząt.
Rosnące zapotrzebowanie na żywność doprowadziło m.in. do rozległego wylesiania. Ponad 90 proc. wycinek na świecie to wynik poszerzania terenów pod uprawy i hodowlę. Powoduje to m.in. załamanie bioróżnorodności, wpływa fatalnie na klimat i nasze zdrowie.
Największy wpływ na niszczenie lasów ma produkcja mięsa
Każda forma rolnictwa ma na środowisko wpływ, jednak różni się w zależności od skali. Nawet zrównoważony model produkcji może wcale nie być ekologiczny i wpływać na ekosystemy.
Najczęściej pod względem niekorzystnego wpływu na środowisko wymienia się olej palmowy, soję, kukurydzę, ryż, maniok, kakao, trzcinę cukrową i kawę. Największą presję wywiera jednak produkcja mięsa wołowego – wynika z najnowszej analizy. A globalne spożycie wołowiny nadal rośnie.
W ciągu 20 lat produkcja wołowiny w krajach Ameryki Południowej doprowadziła do ogromnej skali wylesiania lasów deszczowych. Przemysł mięsny nie ma sobie równych, bo powoduje co najmniej czterokrotnie większe wylesianie niż jakikolwiek inny produkt spożywczy. Analizę tego zjawiska opisano na łamach „Nature Food”.
Wnioski objęły okres od 2001 do 2022 r. Badacze prześledzili proces zanikania lasów i powiązali utratę drzew z różnymi sektorami produkcji rolnej, w tym z hodowlą zwierząt.
Wyniki nie pozostawiają wątpliwości i jednoznacznie wskazują, że produkcja wołowiny ma największy wpływ na degradowanie terenów leśnych. Ograniczenie spożycia wołowiny może więc zmniejszać presję na lasy, ale to głównie przemysłowi producenci odpowiadają za efekt wylesiania.
W ramach badania, które się ukazało na łamach „Nature”, wksazano też, że spalanie biomasy drzewnej podczas przygotowywania terenów pod uprawy prowadzi do uwalniania zgromadzonego węgla do atmosfery. Ponownie największy udział w emisjach przypisano wołowinie.
Lasy deszczowe są kluczowe
Lasy deszczowe są często wymieniane jako formacje roślinne o największym potencjale środowiskowym. Takie lasy występujące na obszarach o rocznej sumie opadów przekraczającej 2000 mm, wysokiej temperaturze o niskich amplitudach dziennych i rocznych oraz wysokiej wilgotności powietrza.
Te ekosystemy działają jak naturalny regulator klimatu, pochłaniając ogromne ilości dwutlenku węgla i produkując tlen. Mimo że lasy deszczowe zajmują niecałe 6 proc. powierzchni Ziemi, są domem dla ponad 50 proc. gatunków roślin i zwierząt.
Organizacja Global Forest Watch wskazuje, że świadomość społeczna jest niewystarczająca, aby realnie zmniejszyć presję wywieraną na ekosystemy leśne.