– Nigdy wcześniej nie potrzebowaliśmy tak bardzo radości z ogrodnictwa, siły roślin dla naszej planety ani spokoju płynącego z samego przebywania w ogrodzie – powiedziała Clare Matterson, dyrektor Królewskiego Towarzystwa Ogrodniczego (RHS) w oświadczeniu.
Chelsea Flower Show 2026. Anglicy wybierają najpiękniejsze ogrody
W ciągu pięciu dni, począwszy od wtorku, ponad 150 tys. osób spodziewanych jest na corocznym, niezwykle popularnym Chelsea Flower Show organizowanym przez RHS, gdzie 30 ogrodów rywalizuje o prestiżowe nagrody.
Wstrząsając z reguły statecznym światem ogrodnictwa, ogród Aphrodite’s Hothouse został opisany na stronie RHS jako „ostateczny ogród przyjemności… bujny, pachnący i odrobinę nieprzyzwoity”. – To „teatralny pokaz” pożądania i miłości – powiedział projektant James Whiting agencji AFP.
Zwisające lub sercowate kwiaty i sugestywne, rzeźbiarskie kształty roślin, a także dyskretnie umieszczone zabawki erotyczne sprawiły, że ogród wywołał pewne kontrowersje.
W innym miejscu przewrócone drzewa zostały wyrzeźbione w gigantyczną rzeźbę śpiącej Gai, czyli Matki Natury z mitologii greckiej, podkreślając siłę świata przyrody w ochronie nas wszystkich.
– Ogród ma przynieść radość i potencjał wynikający z codzienności – powiedziała Sarah Eberle, projektantka Garden on the Edge z Kampanii na rzecz Ochrony Obszarów Wiejskich w Anglii. Po wystawie cały ogród, łącznie z Gają, zostanie przeniesiony i stanie się wspólnym parkiem dla mieszkańców osiedla mieszkaniowego w północnym Sheffield.
Również w trosce o zrównoważony rozwój, ogród Bring Me Sunshine ma docelowo stać się częścią drugiego w Wielkiej Brytanii Eden Project, który ma zostać otwarty w 2028 r. w północno-zachodnim Morecambe. Jest otoczony ścianą wykonaną z przetworzonych materiałów, takich jak muszle małży, omułków i sercówek oraz wapienia z wybrzeża – jako alternatywy dla betonu.
W ogrodzie rosną rośliny jadalne, takie jak soliród (samphire), który pojawia się na wystawie po raz pierwszy, jarmuż morski i rokitnik – wszystko to rośliny charakterystyczne dla wybrzeża Morecambe Bay.
Pierwotny Eden Project przyniósł lokalnej gospodarce aż 6,8 mld funtów przez 25 lat, odkąd stara glinianka w Kornwalii została przekształcona w imponujące ogrody. Miejsce przyciąga ok. miliona odwiedzających rocznie, a celem jest uzyskanie podobnych korzyści dla biednego Morecambe – w tym tworzenie miejsc pracy i szkoleń dla młodzieży. To historia o „nadziei i regeneracji”, powiedział współprojektant Alex Michaelis agencji AFP.
W dalszej części wystawy znajduje się ogród Children’s Society – spokojna, nieformalna przestrzeń dla nastolatków. – To ogród bezpieczeństwa, ogród spokoju, ochrony – powiedział projektant Patrick Clarke, opisując przechodzenie w gęstszą część jako wejście „w objęcia ogrodu”, pozwalając „pokoleniu, które jest zawsze online” na chwilę refleksji i zwolnienie tempa.
Umieścił tam mniejsze rośliny, by pokazać ich odporność – „małe klejnoty, które potrzebują odrobiny miłości i troski, tak jak każdy z nas”.
Najpiękniejsze ogrody świata na wystawie w Londynie
Położona nad brzegiem Tamizy Royal Chelsea Hospital jest gospodarzem wystawy od 1913 r. Wszystkie bilety są już wyprzedane.
W tym roku, dopiero po raz drugi w 113-letniej historii wystawy, dopuszczono tam krasnale ogrodowe. Wcześniej uważano, że są zbyt kiczowate. Znane osobistości, w tym aktorka Cate Blanchett czy gitarzysta Brian May, pomalowały figury krasnali, by później prace wylicytowano na cele charytatywne.
Król Karol III, który wraz z królową Camillą ma odwiedził wystawę w poniedziałek, również ma tam własny ogród. Royal Horticultural Society i The King’s Foundation Curious Garden „celebruje różnorodność roślin i ich wpływ na nasze życie” – informuje strona wydarzenia. Ulubionym kwiatem króla ma być majestatyczna ostróżka.
Prezenterka telewizyjna i projektantka Frances Tophill ze swoim zespołem odnalazła to, co uznaje się za najrzadszą ostróżkę na świecie – błękitną ostróżkę wyniosłą Delphinium elatum „Alice Artindale”.
– Z mojego doświadczenia wynika, że ogrodnictwo to przede wszystkim ciekawość – powiedział piłkarska legenda David Beckham, współtwórca królewskiego ogrodu, cytowany na stronie RHS. Gwiazda również pojawiła się wśród odwiedzających.