-
Dinevenator robustus, przedstawiciel troodontów o długości do 3 metrów i wadze do 140 kg, charakteryzował się dużym mózgiem.
-
Jego mózg cechował wysoki współczynnik encefalizacji, zbliżony do ptaków takich jak kruki i przewyższający wiele innych dinozaurów.
-
Dinevenator robustus został uznany za osobny rodzaj i był jednym z największych oraz najskuteczniejszych drapieżników wśród troodontów.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Niektórzy paleontologowie porównują nawet inteligencję troodonów do mózgów współczesnych naczelnych, ale nie ma dowodów na to, by te zwierzęta były aż tak bystre. Należały jednak do najbardziej inteligentnych dinozaurów jakie kiedykolwiek istniały i ich mózgi można zestawić z poziomem kruków albo papug.
Grupa zwana troodonami pojawiła się na Ziemi w późnej jurze. Bliska raptorom (deinonychozaurom), przewyższała je inteligencją i sprytem. Paleontologowie do tej pory zastanawiają się i spierają na temat tego, jak wysoki był stopień inteligencji troodonów. Jego współczynnik encefalizacji (czyli stosunku masy mózgu od masy ciała) wynosi 6,5. Dla porównania u człowieka wynosi on 7, a welociraptora 5. Troodon jest więc powszechnie uważany za najinteligentniejszego z dinozaurów. Wprawdzie ów współczynnik u pokrewnego mu bambiraptora jest jeszcze wyższe i wynosi 12,5 – 13,8, jednak jest tak wysoki tylko u osobników młodych, a w miarę wzrostu zwierzęcia spadał. U troodonów tak nie było. Badania puszki mózgowej zwierzęcia wykazały, że szczególnie dobrze były u niego rozwinięte części mózgu odpowiedzialne za wzrok, węch i równowagę oraz ręce.
Troodony były piekielnie inteligentnymi łowcami
Słowem, troodony były niezwykle sprawnymi łowcami polującymi na niedużą zdobycz. Największe z nich osiągały bowiem około 3 metrów, zatem wielkość tygrysa i do takich zwierząt należał Dinevenatora robustus – gatunek odkryty i opisany w Nowym Meksyku w Stanach Zjednoczonych.
Jego kość czołową odnaleziono już dość dawno, bo w 2005 r. w Kotlinie San Juan w Nowym Meksyku. Najpierw został uznany za gatunek drapieżnego dromeozaura Saurornitholestes. Szczątki nie były wiązane z troodonami, które nieco raptory (dreomeozaury) przypominały. Dopiero w 2014 r. zaklasyfikowano znalezisko jako troodona. Którego jednak?
Jeszcze w tym roku został on połączony z rodzajem Xenovenator – troodonem z Meksyku, znalezionym w Cerro del Pueblo na początku tego roku. Wyglądało na to, że jeden z ksenowenatorów mieszkał po drugiej stronie granicy, w USA. Dopiero paleontologowie Steven E. Jasinski i Robert M. Sullivan zmienili ten pogląd. Skamieniałość na tyle różniła się od ksenowenatora i innych troodontów, że uzasadnia przypisanie jej do osobnego rodzaju.
3 metry długości. Ten drapieżnik był szybki i bystry
Ten rodzaj to Dinevenatora robustus, który jest jednym z największych znanych troodonów – zwierząt raczej filigranowych, polujących na małe gady czy ssaki, a nawet owady mezozoiku. „Dinevenator miał około 2,4-3 metrów długości ciała i ważył od 68 do 136 kilogramów, co czyniło go jednym z największych znanych troodontów” – pisze Muzeum Historii Naturalnej w Nowym Meksyku. Ten nowy troodon mógł zabić dużo większą zdobycz niż krewniacy. Miał masywne ciało i grubą głowę. Był skutecznym zabójcą średniego rozmiaru epoki kredy w Ameryce Północnej. Żył tu aż do końca mezozoiku i uderzenia asteroidy 66 milionów lat temu.
Zgłębianie wiedzy o troodonach jest fascynujące właśnie z uwagi na poziom ich inteligencji, wciąż weryfikowany przez kolejne odkrycia. Jasne jednak jest, że pod tym względem troodony przewyższały inne dinozaury i kto wie, w którą stronę szłaby ich ewolucja, gdyby nie zagłada na linii K-T przed 66 milionami lat. Dalsze rozważania są niezwykle kuszące, ale stanowią jedynie futurologię, ale to właśnie troodony są podstawą wszelkich wyobrażeń o dinozauroidach, czyli dinozaurach ewoluujących jako istoty o ogromne inteligencji.