-
Kosarze są odrębną od pająków grupą pajęczaków, które charakteryzują się niemal eliptycznym ciałem i brakiem gruczołów jadowych.
-
Badania opublikowane w Ecology and Evolution dowodzą, że tropikalne gatunki kosarzy z rodziny Cranaidae potrafią polować na małe kręgowce, w tym na żywe żaby.
-
Naukowcy wskazują, że polowania bezkręgowców na drobne kręgowce mogą być znacznie bardziej rozpowszechnione w przyrodzie, niż dotychczas sądzono.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Kosarze bardzo przypominają pająki, zwłaszcza te długonogie i spotykane w naszych domach jak nasosznik trzęś. One jednak pająkami nie są. Zalicza się je do pajęczaków jako osobną grupę, obok pająków, skorpionów, biczykoodłowkowców, kleszczy i innych.
Łatwo się jednak pomylić, bo niektóre kosarze do złudzenia przypominają pająki. Można je odróżnić po prawie idealnie eliptycznym ciele. Kosarze są mięsożerne, ale żywią się też (a nawet głównie) martwą materią organiczną, co wyraźnie odróżnia je od przede wszystkim drapieżnych pająków.
Te niezwykłe, długonogie pajęczaki żyją także w Polsce, mamy aż 42 gatunki kosarzy i możliwe, że każdy chociaż raz w życiu takowego widział w domu, w łazience czy na strychu. Przy uważnym przyjrzeniu się można łatwo odróżnić kosarza od nasosznika trzęsia i innych pająków domowych o długich nogach.
Kosarze mamy także w Polsce i to liczne
Kosarze występują także w Polsce i to dość licznie, mamy ponad 40 gatunków tych pajęczaków. Większość z nich to jednak mieszkańcy tropików. Tam można spotkać np. przedstawicieli rodziny Cranaidae, niedużych kosarzy znanych z lasów tropikalnych Ameryki Południowej oraz Panamy i Kostaryki. Ich niewielkie rozmiary sprawiają, że głównym celem ich ataków są bezkręgowce. Jak się jednak okazuje, nie tylko.
Nowe badania, o jakich czytamy w „Ecology and Evolution”, otwiera się w nowym oknie, wskazują na nadzwyczajną skuteczność łowiecką tych kosarzy w stosunku do kręgowców. „Stawonogi tradycyjnie postrzegane są jako drapieżniki innych bezkręgowców, podczas gdy kręgowce są zazwyczaj uważane za te, które je zjadają. Są jednak wyjątki” – piszą naukowcy z Ekwadoru, Wenezueli, Kolumbii i Urugwaju oraz Stanów Zjednoczonych, którzy prowadzili badania nad neotropikalnymi kosarzami.
Obserwacje te obejmują chwytanie i zjadanie żywych żab przez kosarze tej rodziny. Żaby żyjące w tropikach amerykańskich nie są duże, mieszkają tu nawet bardzo małe gatunki, ale i tak jest to pewna sensacja. Na kręgowce polują duże pająki jak ptaszniki, a kosarze nie wydawały się drapieżnikami, które wzięłyby na cel takie ofiary.
Tym bardziej, że kosarze różnią się od pająków tym, że nie mają gruczołów jadowych i nie wstrzykują ofiarom toksyn. Brakuje im również kądziołków przędnych, których pająki używają do produkcji jedwabiu. W rezultacie kosarze nie potrafią prząść sieci.
Polują w specyficzny sposób i chociaż pozornie mniej uzbrojone niż pająki czy skorpiony, okazują się bardzo skuteczne. Jak podkreślają badacze, trzeba w tej sytuacji brać pod uwagę, że polowanie na małe kręgowce może być wśród pajęczaków i w ogóle bezkręgowców bardziej rozpowszechnione niż nam się zdaje.
Pająki wywołują lęk u niejednego. Czy na pewno słusznie? Sprawdźmy
