-
Odsłonięcie części góry w pobliżu Yūbari na Hokkaido umożliwiło znalezienie szczątków pierwszego ankylozaura w Japonii.
-
Odkryty na Hokkaido dinozaur Nipponopelta ezoensis wykazuje podobieństwo do północnoamerykańskich ankylozaurów i dostarcza wskazówek na temat migracji międzykontynentalnych w kredzie.
-
Ankylozaury były dużymi, opancerzonymi roślinożercami z kolcami na ciele oraz maczugą na ogonie, a szczątki japońskie należą do rzadko spotykanej w Azji grupy nodozaurów.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
To bowiem pierwszy ankylozaur znaleziony kiedykolwiek w Japonii. Te duże i pancerne dinozaury typowe dla końca ery mezozoicznej i kredy (żyły równolegle z tyranozaurem czy triceratopsem) pochodzą z Afryki i tam ewoluowały, ale ich pełny rozkwit nastąpił w Ameryce Północnej. Japoński ankylozaur nazwany Nipponopelta jest dość podobny do północnoamerykańskich ankylozaurów z końca kredy. Pytanie jednak brzmi: jak on się tu znalazł?
Jedna z koncepcji mówi o pomoście lądowym między Azją a Ameryką w obrębie dzisiejszej Alaski. Taki pomysł to fakt, nie ma wątpliwości co do jego istnienia w kredzie. Możliwe, że lądowy przesmyk sięgał aż po dzisiejszą Japonię, która niekoniecznie musiała być wyspą, a w każdym razie nie wyspą nieosiągalną dla zwierząt.
Dinozaury migrowały między Ameryką a Azją po lądzie
Uniwersytet Hokkaido podaje w informacji o tym dinozaurze, ż, otwiera się w nowym okniee skamieniałość dinozaura z Hokkaido o nazwie Nipponopelta yezoensis, co znaczy „dinozaur nadmorski” sprzed około 100 milionów lat ujawnia historię migracji międzykontynentalnych w okresie kredowym. Takie wnioski wysnuł prof. Yoshitsugu Kobayashi z Narodowego Muzeum Przyrody i Nauki.
Szczątki zwierzęcia ze skał w okolicach Yūbari na wyspie Hokkaido (to najdalej na północ wysunięta wyspa macierzysta Japonii, a zatem najbliżej Syberii i Alaski) wskazały na ankylozaura, a dzięki cyfrowemu czyszczeniu z wykorzystaniem tomografii komputerowej odkryto kości, które wcześniej były ukryte pod skałą i nie można ich było zaobserwować.
Było to możliwe po osunięciu się góry. W rezultacie potwierdzono, że dinozaur ten należy do rodziny ankylozaurów zwanej nosozaurami, charakteryzującej się dobrze rozwiniętymi kolcami na barkach, grupy rzadko spotykanej w Azji.
Japończycy podają, że Nipponopelta jest blisko spokrewniona z nodozaurami z Ameryki Północnej i Europy. To sugeruje, że różne grupy ankylozaurów migrowały do Azji wielokrotnie. To wskazówki do zrozumienia międzykontynentalnej migracji dinozaurów około 100 milionów lat temu.
Jedną z tych wskazówek jest to, że szczątki tych pancernych dinozaurów kredowych znajdowane są często w skałach nabrzeżnych, tzn. tam, gdzie miliony lat temu istniał brzeg morza. Ankylozaury musiały zatem żyć blisko wybrzeży i to być może sprawiało, że łatwiejsza była ich migracja na kolejne kontynenty, nawet wyspy. Tak twierdzi Darla Zelenitsky, paleontolożka z Uniwersytetu w Calgary, specjalizująca się w dinozaurach pancernych. Cytuje ją Live Science, otwiera się w nowym oknie.
„W Azji kości tych ankylozaurów występują głównie w skałach środkowokredowych w Japonii i Chinach. Jest ich jednak znacznie mniej niż w przypadku gatunków północnoamerykańskich i europejskich” – mówią japońscy paleontologowie.