-
Patyczaki mogą osiągać znaczne rozmiary, ale ze względu na skuteczny kamuflaż trudno je zauważyć, co pokazuje przykład Anchiale mabiensis o długości 12 cm.
-
Nowy gatunek patyczaka, Anchiale mabiensis, został odkryty i opisany w krytycznie zagrożonym lesie deszczowym Mabi w stanie Queensland.
-
Odkrycie dwóch nowych gatunków patyczaków, Anchiale mabiensis i Anchiale robusta, było możliwe dzięki badaniom, podczas których znaleziono także unikalnie ukształtowane jaja tych owadów.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Patyczaki w swoim świecie mogą sobie pozwolić na wiele, w tym na rozwinięcie ogromnych – jak na owady – rozmiarów ciała. Phryganistria chinensis odkryty całkiem niedawno na granicy Chin i Wietnamu ma aż 56,7 cm długości z rozciągniętymi odnóżami, co czyni go najdłuższym owadem świata. Owadem wielkości kota.
Owady z Australii nie są aż tak gigantyczne, ale osiągają 11-12 cm długości. A jednak trudno je dostrzec i patyczaka Anchiale mabiensis udało się rozpoznać i opisać dopiero teraz. Latami ukrywał się w krytycznie zagrożonym lesie deszczowym Mabi w stanie Queensland, na płaskowyżu Atherton Tablelands. To unikalny las o specyficznym ekosystemie. Zostało tylko 1050 hektarów tego lasu, na dodatek jest on coraz bardziej pofragmentowany. A to odbiera siedliska zwierzętom, także owadom i wystawia je na atak drapieżników mimo doskonałego ich kamuflażu.
Patyczaki to mistrzowie kamuflażu
On jest domem nowego patyczaka, jednego z mistrzów kamuflażu i ukrywania się. Te owady należą do straszyków, a większość straszyków jest zdolnych do daleko posuniętego mimetyzmu. W ich wypadku to zmiana wyglądu, by jak najbardziej przypominać części roślin, na których żyją. Liśćce należące do straszyków są owadami do złudzenia podobnymi do liści, a patyczaki wybrały upodabnianie się do gałązek, patyków, łodyg itp. Zdolności owadów do zmiany swych ciał tak, by idealnie przypominały rośliny, są wprost zdumiewające. Patyczaki są wręcz nie do odróżnienia od tła.
Możliwe, że to właśnie przerzedzenie rodzimego lasu przyczyniło się do odkrycia nowego gatunku, a także drugiego – Anchiale robusta. W tym przypadku entomologowie wiedzieli o istnieniu tego owada, ale był on błędnie identyfikowany. Dopiero badania genetyczne wykazały, że to odrębny i nowy gatunek patyczaka. Zwierzę to ma bardzo szerokie i okazałe skrzydła, które u patyczaków widoczne są dopiero, gdy bezkręgowiec je rozłoży.
Dwa gatunki patyczaków zostały opisane dzięki wyprawie badaczy z Uniwersytetu w Sydney na dalekiej północy Queenslandu. Udało się odnaleźć także ich jaja – też są unikalne, bo mają kształt beczułek z pierścieniami i porywkę.