-
Krokodyl amerykański potrafi funkcjonować w wodzie słonej i słodkiej, co czyni go jednym z dwóch takich gatunków na świecie.
-
Przyczyną wchodzenia krokodyli na łodzie i pomosty jest utrata naturalnych, nasłonecznionych brzegów wskutek intensywnej zabudowy wybrzeża Florydy.
-
Populacja krokodyli amerykańskich na Florydzie wzrosła z około 500 osobników w 1975 roku do obecnych 2 tysięcy.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Krokodyl amerykański jest jednym z dwóch gatunków tych gadów żyjących na terenie Stanów Zjednoczonych i jednym z dwóch na świecie, które radzą sobie w wodzie słonej. Na Florydzie oraz w Karaibach żyją na pograniczu wody słodkiej i morskiej, nierzadko wchodzą do oceanu. To świadczy o ich zdolnościach przystosowawczych, które teraz krokodyle amerykańskie pokazują także w innym aspekcie.
Miłośnicy sportów wodnych i wypoczynku nad wodą z Florydy alarmują, że mamy do czynienia z rzadko oglądanym zjawiskiem – całe grupy krokodyli amerykańskich wyległy na wszystkie przedmioty pozostawiane przez ludzi nad wodą. To jachty, łodzie i pontony wszelkiej wielkości, a także skutery wodne i rowery wodne. Gady zaległy też na molach i pomostach. Są niemal wszędzie.
Krokodyle amerykańskie na łodziach. Aligatory nie
Co ciekawe, nie robią tego także zamieszkujące Florydę aligatory missisipskie – bardziej znani przedstawiciele rzędu krokodyli, które mocniej kojarzą się ze Stanami Zjednoczonymi. Aligatory trzymają się jednak swoich bagien i rozlewisk. Pokłady łodzi ich nie interesują.
O co zatem chodzi krokodylom amerykańskim? Naukowcy badają sprawę. Komisja Ochrony Ryb i Dzikich Zwierząt Florydy opracowała nawet raport na temat zadziwiającego zachowania gadów, który nosi tytuł: „Krokodyle amerykańskie na skuterach wodnych: konflikt czy współistnienie”. Sugeruje on, że takie postępowanie zwierząt to nie przypadek.
Zdaniem badaczy, wraz z zastąpieniem naturalnych brzegów w dużej części południowej Florydy falochronami, krokodyle amerykańskie utraciły wiele miejsc, w których mogły łatwo wygrzewać się na słońcu. A potrzebują ich i teraz szukają nowych możliwości i przestrzeni. Ten niedobór zmusza niektóre z nich do przesiadywania na pomostach i innych sztucznych powierzchniach. Gady nie czatują tu na ludzi, ale szukają niezbędnych dla siebie miejsc do złapania słońca. To bowiem zwierzęta zmiennocieplne, które potrzebują rozgrzania ciała nie tylko do aktywności w ciągu dnia, ale nawet tak podstawowych funkcji jak użycie narządów zmysłu. Nierozgrzane krokodyle niemal nie widzą, nie słyszą.
Falochrony zmuszają krokodyle do reakcji
A człowiek zabrał im naturalne piaszczyste miejsca na wybrzeżu, gdzie robiły to od wieków. Budowa wielu resortów, domów wypoczynku i innych budynków, powstanie pomostów i falochronów chroniących przed żywiołami ma tu kolosalne znaczenie. Zwłaszcza falochrony i inne zabezpieczenia przed huraganami, których w ostatnich latach zbudowano bardzo dużo.
Dochodzi do tego fakt, że liczba krokodyli amerykańskich wzrosła w ostatnich latach i to znacznie. Pół wieku temu, w 1975 r. było ich na Florydzie około 500, teraz mamy 2 tys. tych gadów.
Krokodyle amerykańskie osiągają do 3,5 metra długości. Większość z nich to gady półtorametrowe, dwumetrowe. Te największe mogą być teoretycznie niebezpieczne dla człowieka, ale uważa się, że te krokodyle są zazwyczaj płochliwe. FWC odnotowało zaledwie dwa ataki na ludzi, jeden w 2014 r. i drugi w 2024 r., i żaden z nich nie był śmiertelny.