-
Opracowano przezroczyste, nietoksyczne i rozciągliwe tworzywo z konopi, które przypomina plastik.
-
Materiał wykazuje dużą odporność na rozciąganie, pozostaje trwały w kontakcie z wrzącą wodą i może być ekologicznym zamiennikiem PET.
-
Nadal trwają prace nad zwiększeniem produkcji tego tworzywa oraz rozwiązaniem problemów z dostępnością kannabidiolu.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu
Mowa o przypominającym tworzywo sztuczne materiale otrzymywanym z konopi. Naukowcy podają, że może się ono rozciągać nawet 1600 proc. względem pierwotnej długości. Pozostaje też suche i trwałe w kontakcie z wrzącą wodą.
Bardzo niewiele tworzyw sztucznych wytwarzanych z surowców naturalnych ma te właściwości.
Wspaniałe właściwości kannabidiolu
Wspomniany kannabidiol to obecna w konopiach substancja, którą naukowcy wykorzystali do stworzenia nowego materiału.
Mówią o różnych zastosowaniach tego tworzywa. Wymieniają przezroczyste plastikowe folie, powłoki i inne powszechnie stosowane materiały, które obecnie wytwarza się z surowców ropopochodnych, np. politereftalanu etylenu (PET), który jest szeroko wykorzystywany w jednorazowych butelkach na wodę, opakowaniach żywności czy podłożach do elastycznej elektroniki.
Poliwęglany oparte na CBD mogą być proekologicznymi zamiennikami szeroko stosowanych tworzyw termoplastycznych, takich jak PET – podkreślają autorzy eksperymentów z Purdue University.
Prace nad wdrożeniem materiału są na zaawansowanym poziomie. „Opracowaliśmy rygorystyczne ramy naukowe dotyczące przetwarzania, które łączą architekturę molekularną z możliwością obróbki materiału w stanie stopionym, rozwojem orientacji strukturalnej i rozciągliwością, bez pogarszania możliwości produkcyjnych” – dodaje.
Naukowcy przypominają również, że produkcja PET wymaga dużych ilości ropy naftowej i gazu ziemnego. Po wyrzuceniu rozpada się natomiast na drobne, potencjalnie szkodliwe cząstki mikroplastiku.
Choć naukowcy poszukują bardziej ekologicznych alternatyw dla PET, większość polimerów wytwarzanych z roślin nie ma odpowiednio dobrych parametrów, a ich produkcja jest droższa.
Za mało konopi, za dużo plastiku
Ponadto katalizatory stosowane dotąd do produkcji biotworzyw zwykle wymagały wysokich temperatur oraz sprawiały trudności przy ich usuwaniu i oczyszczaniu końcowego produktu, co w produkcji na dużą skalę czyniło je niepraktycznymi.
Badacze pracują teraz jeszcze nad ulepszeniem materiału i zwiększeniem skali jego produkcji. Jedno z wyzwań polega na tym, że obecnie na świecie nie produkuje się wystarczająco dużo kannabidiolu, aby całkowicie zastąpić PET.
Jednak, jak podkreślają autorzy wynalazku, wraz z rosnącą popularnością konopi jako materiału wykorzystywanego w odzieży, budownictwie i produktach spożywczych, uprawy tej rośliny się zwiększają. Konopie można uprawiać w wielu różnych strefach klimatycznych, przy stosunkowo niewielkim zużyciu wody i pestycydów.
Ta szybko rosnąca roślina jest poza tym dwa razy skuteczniejsza w pochłanianiu i zatrzymywaniu dwutlenku węgla niż drzewa. We wszystkich debatach o tym, jak powstrzymać zmiany klimatyczne, prawie nigdy nie wspomina się o konopiach. Zapominanie o potencjale tych roślin w wielu dziedzinach ekologii, jest błędem. Konopie są niezwykle skuteczna w pochłanianiu i zatrzymywaniu węgla.
Niektóe badania sugerują też, że kannabidiol (CBD) z liści konopi może stać się skutecznym narzędziem w walce z komarami. Larwy tych owadów umierają po spożyciu liści konopi zawierających CBD, co otwiera drogę do opracowania nowego, naturalnego środka owadobójczego do kontroli populacji komarów.