-
Podczas ekspedycji w rejonie Kanionu Podwodnego Mar del Plata odkryto 57 nowych gatunków zwierząt głębinowych, w tym dziesięć nowych gatunków strzykw, a jedną z nich nazwano Loki.
-
W trakcie badań zidentyfikowano również 20 nowych gatunków widłonogów oraz 14 nowych gatunków koralowców, w tym przedstawicieli potencjalnie nowych rodzajów i rodziny.
-
Kanion Podwodny Mar del Plata jest głęboką doliną na południowym Atlantyku, powstałą w miejscu zetknięcia dwóch prądów morskich, co tworzy unikalną barierę biogeograficzną i oazę życia.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Strzykwy należą do szkarłupni, czyli morskich bezkręgowców zamieszkujących rozmaite podwodne środowiska, od płytkich wód przybrzeżnych po głębiny. Szkarłupniami są rozgwiazdy, jeżowce, wężowidła, także liliowce – zatem zwierzęta wyglądające bardzo różnie i niekiedy dziwacznie.
W tym gronie strzykwy nazywane są „ogórkami morskimi”, bowiem mają wydłużone, ogórkowate ciała. Poruszają się po dnie mórz za pomocą nóżek ambulakralnych, niekiedy mocno zredukowanych. Gromada obejmuje około 1300 gatunków, licznie występujących na dnie oceanicznym. Także głęboko pod wodą.
Głębinowe strzykwy mają bardzo nietypowe kształty
Rodzaj Peniagone jest znany nauce, bo obejmuje liczną grupę głębinowych strzykw o dość nietypowych kształtach. Mają często niemal przezroczyste ciała, niekoniecznie przypominające ogórki jak klasyczne strzykwy. Oto np. głębinowy gatunek Peniagone vitrea z otchłani Pacyfiku:
Widać dziwne wypustki i nietypowy kształt tej strzykwy, która żywi się morskim detrytem, a zatem organicznymi resztkami na dnie oceanu.
Nowy gatunek z rodzaju Peniagone zamieszkuje tereny południowego Atlantyku między Brazylią a Falklandami. Został znaleziony w rejonie Kanionu Podwodnego Mar del Plata u wybrzeży Argentyny na znacznej głębokości 2577 metrów. To jeden z dziesięciu nowych gatunków strzykw znalezionych w tym rejonie podczas wyprawy podwodnej Schmidt Ocean Institute ze Stanów Zjednoczonych. Naukowcy zeszli na położone ponad trzy kilometry pod wodą dno Atlantyku na pokładzie statku badawczego Falkor przy użyciu zdalnie sterowanego pojazdu (ROV) SuBastian.
Efektem wyprawy było odkrycie 57 nowych gatunków głębinowych zwierząt. Strzykwa nazwana roboczo Loki na cześć postaci z mitologii nordyckiej wyróżniała się w tym gronie kształtem i dziwnymi nóżkami ambulakralnymi.
Poza nią na dnie Atlantyku naukowcy znaleźli grupę nieznanych dotąd nauce widłonogów. Te nieduże skorupiaki wchodzące w skład planktonu są niezwykle różnorodne i bardzo mało dotąd znane. Znalezisko z Kanionu Podwodnego Mar del Plata o tym świadczy – każdy zbadany okaz stanowił gatunek nowy dla nauki. Łącznie było ich 20.
Na dnie Atlantyku kwitnie głębinowe życie
Oprócz nich na dnie oceanu znalazło się także 14 nowych gatunków koralowców, w tym dwa potencjalne nowe rodzaje i jeden potencjalny przedstawiciel zupełnie nowej rodziny (oczekuje na analizę genetyczną). To np. koralowiec z rodzaju Pseudumbellula i jaskrawopomarańczowy koralowiec z rodzaju Orstomisis, zapewne kluczowy dla tworzenia miejscowych siedlisk na dnie morza.
„Odkrycie 57 nowych gatunków i pięciu nowych rodzajów w zaledwie dwa tygodnie pokazuje, że głębiny morskie skrywają jedne z najmniej poznanych ekosystemów na Ziemi” – mówi Michelle Taylor, dyrektor ds. naukowych w Ocean Census w wydanym przez nią oświadczeniu, otwiera się w nowym oknie. To platforma ułatwiająca identyfikację i opisywanie nowych gatunków morskich.