-
Liczba rzeźni w Wielkiej Brytanii spadła z około 2500 w latach 70. XX w. do zaledwie 203 obecnie, co stanowi redukcję o blisko 92 proc.
-
Ograniczenie liczby lokalnych zakładów wymusza dłuższy transport zwierząt, co wiąże się z większym stresem dla organizmu oraz ryzykiem pogorszenia dobrostanu.
-
Postępująca koncentracja rynku mięsnego w rękach kilku wielkich przedsiębiorstw sprzyja industrializacji rolnictwa i ogranicza dostęp rolników do lokalnej infrastruktury.
-
Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Badanie przeprowadzone wśród niemal tysiąca brytyjskich rolników i zarządców gruntów ujawniło, że większość miała problem ze znalezieniem odpowiedniej rzeźni, a zakład, z którego dotychczas korzystała, nie znajdował się już w ich najbliższej okolicy. To oznacza, że przyspiesza rozwój wielkich, scentralizowanych przedsiębiorstw przetwórstwa mięsnego.
Mniej lokalnych rzeźni oznacza dłuższy transport zwierząt
Brytyjski sektor produkcji żywności, szczególnie branża mięsna, coraz wyraźniej zmierza w kierunku industrializacji, zauważają organizacje zajmujące się prawami zwierząt. Doświadczenia Stanów Zjednoczonych i innych państw pokazują, że koncentracja produkcji w dużych zakładach może wiązać się z poważnymi problemami dotyczącymi dobrostanu zwierząt oraz bezpieczeństwa pracowników. Są liczne dowody na to, że przemysłowe przedsiębiorstwa maksymalizują zyski, minimalizując dobrostan zwierząt do krytycznych wartości.
Zamknięcie lokalnych i średniej wielkości rzeźni sprawia, że rolnicy muszą szukać zakładów położonych znacznie dalej od swoich gospodarstw. W konsekwencji zwierzęta mogą być przewożone na większe odległości, co oznacza dłuższy czas transportu, dodatkowy stres i większe obciążenie organizmu.
Podobne zagrożenia wskazano w raporcie szkockiej komisji ds. dobrostanu zwierząt opublikowanym niedawno. Eksperci ostrzegli, że dalsze zamykanie małych i średnich zakładów ubojowych może doprowadzić nie tylko do wydłużenia transportu zwierząt gospodarskich, ale również do nasilenia zjawiska nielegalnego uboju, wynika z raportu organizacji Sustainable Food Trust, Soil Association i Rare Breeds Survival Trust.
Industrializacja przemysłu zwierzęcego coraz bardziej widoczna
Zmniejszająca się liczba rzeźni idzie w parze z postępującą koncentracją (brytyjskiego, ale i europejskiego) rynku mięsnego. Coraz większą rolę odgrywa niewielka grupa dużych przedsiębiorstw, które kontrolują znaczną część produkcji i przetwórstwa żywności pochodzenia zwierzęcego. Hodowla przemysłowa stała się symbolem XXI w.
Regularnie rozwijają się wielkie fermy przemysłowe, przypominające rozmiarami amerykańskie megafarmy. Według przytoczonych danych 30 największych tego rodzaju obiektów w Wielkiej Brytanii ma łączną zdolność produkcyjną przekraczającą 11 mln kurczaków i 145 tys. świń.
Skala koncentracji i uprzemysłowienia rynku jest widoczna na konkretnych przykładach. Zaledwie trzy przedsiębiorstwa mają niemal całkowitą dominację na brytyjskim rynku drobiarskim. Pięć firm odpowiada za około 60 proc. obrotów w przetwórstwie mleczarskim, natomiast osiem największych podmiotów kontroluje około 70 proc. obrotów w krajowym przetwórstwie mięsa.
Zamykanie rzeźni ogranicza cierpienie zwierząt?
Choć zmniejszenie liczby zakładów ubojowych może sprawiać wrażenie pozytywnej zmiany, nie oznacza automatycznie ograniczenia skali zabijania zwierząt. Popyt na mięso w Wielkiej Brytanii nadal się utrzymuje, a produkcja pozostaje istotną częścią krajowego systemu żywnościowego.
Podporządkowanie całego sektora, który opiera się na maksymalizacji zysków może prowadzić do dalszego pogarszania standardów dobrostanu zwierząt, obniżania jakości warunków pracy oraz osłabiania pozycji mniejszych gospodarstw, które w zderzeniu z gigantami nie mają żadnych szans na rynku.